Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) n’a peut-être pas réussi à s’imposer en Thaïlande pour la première fois depuis que l’épreuve fait partie du calendrier du Championnat MOTUL FIM World Superbike, mais sa régularité lui a permis de terminer chacune des courses en seconde position.

Le Nord-Irlandais ne compte que 26 points de retard au général sur Álvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati), une marge avec laquelle Rea a souvent quitté l’étape thaïlandaise et que les autres pilotes ont eu du mal à combler par le passé.

Ce fut un rendez-vous aussi difficile qu’intrigant... et Rea sait qu’il devra revenir plus fort au MotorLand Aragón. « Je suis satisfait de la manière dont nous exploitons la ZX-10RR tous les week-ends, ainsi que de la façon dont nous travaillons, déclare le Champion du Monde en titre. Nous avions le bon package, et je sentais que je pouvais rouler à la limite. Dès que j’ai perdu le contact avec Álvaro, je ne pouvais rien faire d’autre que gérer ma propre course. »

Et au sujet des prochains rendez-vous du calendrier, Rea, qui a enregistré son 140e podium au terme du Round Pirelli de Thaïlande, d’ajouter : « Il semble que la concurrence ait fait un pas en avant, alors nous restons motivés et nous continuons de travailler. Mentalement, c’est un peu différent pour moi, j’ai gagné les 11 dernières courses la saison passée, donc je m’habitue doucement à ce qu’il y ait quelqu’un plus rapide en ce moment ! »

En quête de son cinquième sacre consécutif en WorldSBK, Rea n’a jamais terminé au-delà de la deuxième place depuis la première manche à Laguna Seca l’année passée. Toujours est-il que le pilote Kawasaki est loin d’être écarté de la lutte pour le titre et cela promet un duel acharné face à Bautista.

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